Một Sàn Forex (Nhà Môi Giới Giao Dịch Ngoại Hối), còn được gọi là Sàn Giao Dịch Tiền Tệ, trong giao dịch tại chính và thương mại có nghĩa là người trung gian giữa việc mua và bán một loại tài sản và thu lại lợi nhuận từ Hoa Hồng (Commission). Do đó, một Sàn Forex có thể coi là một nhân viên bán hàng mà tài sản là tiền tệ.
Các Sàn Môi Giới thường giao dịch các loại tài sản như cô phiểu, hàng hoá, chứng khoán phái sinh và thậm chí cả thị trường trường bảo hiểm và bất động sản. Cho đến thời đại của công nghệ được phát triển mạnh mẽ, việc giao dịch dần chuyển sang hầu hết bằng các cuộc gọi qua điện thoại
Kế từ khi Internet ra đời, nhiều Sàn Giao Dịch đã tạo ra những nền tảng cho khách hàng truy cập vào tài khoản và giao dịch thông qua các ứng dụng trên máy tính.Theo truyền thống, Thị trường Forex được giao dịch trên thị trường liên ngân hàng và khách hàng là những người có tài sản lớn như các nhà nhập khẩu, xuất khẩu, ngân hàng, các tập đoàn tài chính cần giao dịch tiền tệ cho mục đích thương mại và chống lại các rủi ro tiền tệ của quốc tế.
Còn đối với các Sàn Forex Bán Lẻ, đây là Sàn Giao Dịch tiền tệ thông qua các đại lý, thường mang tính chất nhỏ lẻ và cá nhân nhiều hơn. Các Sàn Forex Bán Lẻ bắt đầu phổ biến vào những năm 1990 cùng với công nghệ giao dịch tài chính trên Internet. Vào lúc đó, các Sàn Forex và những Sàn Forex Bán Lẻ đã bắt đầu thâm nhập vào thị trường nhiều hơn mà trước đây vẫn còn bị giới hạn đối với các doanh nghiệp và tổ chức tài chính.Các Sàn Forex Bán Lẻ thường cho phép khách hàng thiết lập một tài khoản với lượng tài sản nhất định để họ giao dịch thông qua nền tảng được lập trình trên Internet. Hầu hết, các giao dịch được thực hiện ngay trừ các sản phẩm như chứng khoán phái sinh và hợp đồng tuỳ chọn.
Giao dịch Forex được phổ biến rộng rãi nhiều hơn bởi các Sàn Forex đã cung cấp các loại hình thức như tài sản ký quỹ. Đây chính là đòn bẩy mà chúng ta hay gọi. Điều này cho phép các Trader vay vốn hiệu quả và nhân số tiền của họ lên với số lượng lớn.Hầu hết các Sàn Forex Bán Lẻ đều hoạt động với vai trò như là một nhà phân phối, thường lấy một bên giao dịch để cung cấp thanh khoản cho thương nhân kia. Các Sàn Forex này thường kiếm tiền bằng cách thu một khoản chi phí nhỏ thông qua chênh lệch của giá mà ta thường gọi là Spread.
Điều đặc biệt, trước khi các Sàn Forex Bán Lẻ xuất hiện, số tiền giao dịch ít hơn 1 triệu USD không được khuyến khích tham gia vào thị trường do chênh lệch Bid-ad (Spread) quá cao.
Vào khoảng năm 2000, các Sàn Forex Bán Lẻ bắt đầu cung cấp các loại tài khoản trực tiếp cho các nhà đầu tư tư nhân, dữ liệu giá được lấy về từ các ngân hàng lớn và hệ thóng Dịch Vụ Môi Giới Điện Từ (ETS). Các Sàn Giao Dịch đã có thể cung cấp bán lẻ bằng hình thức ký quỹ - kết hợp nhiều tài khoản nhỏ lại với nhau và đem vào thị trường quốc tế.Thông thường, các Traders Forex chỉ có thể tiếp cận với thị trường bằng cách thông qua thị các Sàn Forex. Tuy nhiên, Sàn Forex thường có 2 kiểu phương thức giao dịch.
Đầu tiên là “Dealing Desk” - Bàn Giao Dịch, đây là nơi các Sàn Forex làm đại lý tiền tệ và giao dịch ngược lại với nhà đầu tư.
Ngoài việc giúp khách hàng mua bán tài sản, các công ty môi giới thường cung cấp các dịch vụ khác:
Sàn Forex là nơi cung cấp dịch vụ cần thiết cho thị trường Ngoại Hối, đặc biết các Trader nhỏ lẻ. Kể từ khi bắt đầu hoạt động trên thị trường bán lẻ, các Sàn Forex đã mở ra một con đường nhiều cơ hội mà trước đây không có cho những nhà đầu tư nhỏ lẻ.
Với kết nối internet và máy tính hoặc điện thoại, các Trader có thể mở một tài khoản giao dịch trong thị trường và truy cập được vào các ngân hàng.